当公司拖欠包工头工程款时，包工头可通过如下举措来捍卫自身的合法权益：

借助电话与函件追讨工程款。包工头要频繁与施工单位取得联系，实时掌握工程款的支付进展，并妥善留存相关记录，作为证据以防对方推诿责任。

例如，每次通话可进行录音，函件要明确注明工程款的金额、应支付时间以及逾期未付的后果等关键信息。

亲身前往对方公司索要工程款。这是一种直观且高效的催款手段，包工头能够亲自赶赴对方公司，与相关负责人当面交流，催促其尽快结清款项。

比如，提前预约好时间，准备好详细的工程款明细和相关合同条款，在沟通中清晰表达自己的诉求。

倘若包工头无暇处理，可以委托专业律师介入。律师拥有专业的法律知识和丰富的实战经验，能够辅助包工头拟定恰当的追款策略，并代为处置相关法律事务。

像在制定策略时，律师会综合考虑双方的实际情况、法律规定以及过往类似案例的处理结果等因素。

包工头也能够选择委托合法合规且信誉优良的讨债公司代收工程款。但务必注意，要挑选口碑良好、合规运营的讨债公司，以防引发不必要的法律纠纷。

例如，在委托前充分了解讨债公司的资质、信誉和过往业绩，签订详细的委托合同，明确双方的权利义务。

要是上述方法均未奏效，包工头可以向法院提起诉讼，提供担保并申请冻结对方资产。借助法律渠道来维护自身权益虽是包工头的最后手段，但往往也是最具效力的方式之一。

比如，在准备诉讼材料时，要确保证据的充分性和合法性，包括但不限于完整的合同文本、清晰的款项结算记录等。

需要留意的是，在应对公司拖欠工程款这一问题时，包工头必须妥善留存好诸如合同、发票、结算单等相关证据，以便在必要时能够拿出有力的证据支撑自身的诉求。

二、处理拒不支付的办法

在面对以各种理由拒不支付工程款的情形时，包工头可以采取如下应对之策：

当发包方以甲方尚未支付为由拒绝支付时，包工头可将发包方的甲方列为被告或第三人，通过法律途径一同处理。

通常情况下，法院不会支持只有甲方支付后才能支付施工方的这类约定，因而包工头应当寻求专业律师的协助，以保障自身权益得以实现。

比如，律师会帮助包工头梳理相关法律条文和证据，制定合理的诉讼策略。

当发包方以质量或工期延误为由拒不支付时，包工头应当仔细甄别原因，并通过专业律师查找法律依据。针对擅自使用不得就质量问题主张权利或未支付进度款工期顺延等状况，应当依法主张自身的权利。

比如，包工头可以在律师的指导下，对工程质量进行专业鉴定，或者提供能够证明工期延误非自身原因造成的相关证据。

对于发包方以存在变更或增项为由拒不支付的情况，包工头应依据法律规定，要求增项款与进度款同步支付。通过搜集证据并找到法律依据，避免给发包人留下拖欠的借口。

比如，及时保存变更或增项的书面通知、双方协商的记录以及实际施工的相关证据等。

当发包方以施工方中途撤场为由拒不支付时，包工头应当留存撤场并非自身原因的证据以及已完工程量的证据。在专业律师的协助下，收集完备的证据以支撑自身的诉求。

比如，通过拍照、录像、与发包方的书面沟通等方式，固定相关证据。

针对其他原因导致的拒不支付情形，包工头应结合具体情况制定应对策略。不管是结算后拒不支付还是拒不验收擅自使用后仍不支付等情况，都应当通过法律途径来维护自身的权益。

比如，针对结算后拒不支付的情况，包工头可以申请对结算结果进行公证，增强其法律效力。

三、起诉追回工程款流程

当决定通过起诉来追回工程款时，包工头需要遵循以下流程：

呈交起诉书并准备相关的证据材料。起诉书应当详尽罗列当事人的基本信息、诉讼请求以及事实缘由，并附上不可或缺的证据材料。

例如，起诉书要准确写明当事人的姓名、住址、联系方式等，证据材料可以包括合同原件、工程款支付记录、工程验收报告等。

依照法院的要求填写证据清单并提交。证据清单应当详细注明提交的证据名称和页数，以便法院进行核对与备案。

比如，证据清单可以按照证据的重要程度或者时间顺序进行排列，便于法院查阅和理解。

等候法院立案并履行相关手续。在收到受理通知书后，当事人应当在规定的期限内预先缴纳案件受理费和其他诉讼费用。倘若确有困难，可以向法院提出减、缓、免交的书面申请。

比如，在申请费用减免时，要提供详细的经济状况证明材料。

在案件审理的过程中，包工头应当服从法院的各项工作安排，并积极参与庭审活动。法院将会依法展开审理，并依据事实和证据作出判决。

比如，庭审中要如实陈述案件事实，回答法官的提问，尊重对方当事人的权利。

依据法院的判决结果，包工头能够依法申请执行，通过强制执行措施追回被拖欠的工程款。

比如，申请执行时要向法院提供被执行人的财产线索，协助法院顺利执行。